Manchester City unggul empat poin di puncak Liga Premier ketika Kevin De Bruyne menginspirasi kemenangan 7-0 atas Leeds hanya beberapa jam setelah klub diberi langkah-langkah baru yang ketat untuk mengekang ancaman virus corona.
De Bruyne menampilkan penampilan angkuh termasuk dua gol pada awal liga pertamanya sejak 6 November setelah bintang Belgia pulih dari serangan Covid-19.
Phil Foden, Jack Grealish, Riyad Mahrez, John Stones dan Nathan Ake juga mencetak gol saat tim asuhan Pep Guardiola membuat kerusuhan di Stadion Etihad pada Rabu pagi.
Kemenangan ketujuh berturut-turut City di liga memberi tekanan pada peringkat kedua Liverpool dan peringkat ketiga Chelsea, yang masing-masing akan menghadapi Newcastle dan Everton pada Jumat (AEST).
Kemenangan terbesar sang juara musim ini menyamai rekor Liverpool pada 1982 dengan 33 kemenangan dalam satu tahun kalender.
City memimpin pada menit kedelapan ketika upaya Rodri diselamatkan oleh Illan Meslier dan bola memantul ke Foden, yang tembakannya dibelokkan melalui upaya Stuart Dallas yang gagal untuk membersihkan garis.
Itu adalah gol ke-500 City di Liga Premier dalam 207 pertandingan di bawah Guardiola, mencetak rekor baru yang melampaui rekor tercepat sebelumnya oleh Liverpool asuhan Jurgen Klopp.
Grealish hanya mencetak dua gol untuk City sejak rekor transfernya di Inggris senilai £100 juta ($132 juta) dari Aston Villa.
Pada menit ke-13, pemain berusia 26 tahun itu mengakhiri puasa golnya saat ia mencetak gol untuk pertama kalinya sejak kemenangan Liga Champions atas Leipzig pada September.
Bangkit dengan sundulan melewati Meslier dari umpan silang Mahrez, Grealish merayakan gol pertamanya di Liga Inggris sejak Agustus.
De Bruyne menandai kembalinya dia dengan gol pertamanya sejak Oktober, berlari ke umpan membelah pertahanan Rodri untuk mengebor tembakan rendah melewati Meslier di tiang dekat pada menit ke-32.
Mahrez menambahkan gol keempat City pada menit ke-49 ketika tendangannya dari tepi kotak penalti dibelokkan oleh Junior Firpo.
De Bruyne mengubah skor menjadi lima pada menit ke-62 dengan tendangan keras dari jarak 20 yard ke atap gawang.
Stones mencetak gol pada menit ke-74 dan Ake menyundul gol ketujuh City empat menit kemudian.
– ‘Beberapa hari yang sulit’ –
Apakah pertahanan gelar City yang ditentukan bertahan tanpa sikat dengan Covid masih harus dilihat sebagai strain Omicron yang baru menghancurkan malapetaka.
Liga Premier mengumumkan pada hari Senin ada 42 kasus positif Covid di antara pemain dan staf papan atas minggu lalu – yang paling banyak tercatat dalam periode tujuh hari sejak pengujian dimulai selama musim 2019-20.
Pertandingan Manchester United di Brentford pada hari Selasa dan perjalanan Tottenham ke Brighton pada hari Minggu lalu keduanya ditunda karena wabah virus.
United dan Tottenham memiliki beberapa pemain yang tidak disebutkan namanya dinyatakan positif, sementara Brighton, Leicester, Norwich dan Aston Villa juga terkena virus selama seminggu terakhir.
United menutup operasi tim utama di tempat latihan Carrington mereka untuk meminimalkan risiko infeksi.
Sekarang semua pemain dan staf papan atas harus mengikuti tes aliran lateral setiap kali mereka memasuki tempat latihan klub mereka sebagai bagian dari protokol.
Tes PCR dua kali seminggu juga akan diperkenalkan setelah pertemuan 20 klub pada hari Selasa.
Pengujian yang meningkat bersamaan dengan langkah-langkah darurat lainnya yang baru-baru ini diperkenalkan, termasuk penutup wajah, membatasi waktu di ruang perawatan dan mengamati jarak sosial.
Manajer Norwich Dean Smith mengungkapkan klubnya telah meminta Liga Premier untuk bimbingan atas masalah Covid-19 di tim terbawahnya sebelum kekalahan 2-0 Selasa melawan Aston Villa.
“Beberapa hari ini berat. Kami memiliki beberapa drop out terkait Covid,” kata Smith sebelum kick-off di Carrow Road.
Villa juga terkena Covid tetapi mereka tetap fokus untuk meraih empat kemenangan dari enam pertandingan di bawah bos baru Steven Gerrard.
Smith berharap untuk membalas dendam pada Villa hanya 38 hari setelah pemecatannya. Namun Jacob Ramsey berlari dari garis tengah untuk mencetak gol pada menit ke-35 dan tendangan dari Ollie Watkins memastikan poin pada menit ke-87.
Sementara itu, Aston Villa menambah kesengsaraan di Norwich City yang berada di posisi terbawah berkat gol-gol dari Jacob Ramsey dan Ollie Watkins di Carrow Road.
Posted By : keluar hk
