Kesedihan keluarga setelah bintang AFLW, petugas medis ADF mengambil nyawanya sendiri

Keluarga bintang AFLW dan petugas medis militer Heather Anderson telah berbicara tentang kesedihan dan kehilangan yang “teraba” setelah kekasih berusia 28 tahun itu bunuh diri pada hari Minggu.

Anderson bergabung dengan tentara pada tahun 2013 sebagai tenaga medis dan kemudian menjadi pemain berbasis Wilayah Utara pertama yang direkrut oleh Adelaide Crows dengan pilihan ke-10 dari Draf 2016, menjelang musim pertama AFLW.

Dia langsung sukses, memainkan delapan pertandingan dan memenangkan premiership AFLW perdana pada tahun 2017.

“Heather adalah seorang putri, saudara perempuan, cucu perempuan, keponakan dan sepupu. Kesedihan dan kehilangan yang dialami keluarga kami sangat jelas,” kata keluarganya dalam pernyataan yang diberikan kepada news.com.au.

“Tanggapan yang luar biasa terhadap berita Heather bunuh diri telah menjadi bukti yang menghibur akan cinta dan persahabatan yang dia bagikan dengan teman, mantan rekan satu tim, dan sesama prajurit dari seluruh negeri.

“Heather memiliki hasrat untuk tentara, sepak bola, dan belajar. Tentara memberinya kesempatan luar biasa untuk menjelajahi semua ini; peluang yang dia temukan dan kejar dengan fokus yang luar biasa.”

Anderson, yang dikenal mengenakan tutup kepala berwarna merah muda sehingga ibunya yang memiliki gangguan penglihatan dapat melihatnya dengan lebih baik di lapangan, pensiun dari footy pada usia 23 tahun setelah menderita dislokasi bahu serius kedua selama grand final 2017.

“Army memberinya ruang untuk mengejar hasratnya terhadap sepak bola dan kariernya dalam ukuran yang sama serta dukungan medis dan rehabilitasi terbaik yang dapat kami bayangkan setelah dislokasi bahu kedua di Grand Final AFLW perdana,” kata keluarganya.

“Dengan dukungan itu, Heather tidak hanya dapat pulih dan kembali ke tingkat kebugaran elit, tetapi juga untuk bekerja mendukung unit elit di ketentaraan dan mendapatkan kualifikasi serta pengalaman baru yang hanya dapat kami impikan.

“Melalui semua ini dia entah bagaimana juga menemukan waktu untuk menyelesaikan gelarnya di bidang paramedis dan mengambil gelar di bidang psikologi.

“Kami mencintai dan merindukan Heather. Kami berterima kasih atas kehidupan indah yang dia jalani dan batasan yang terus kami awasi dorongannya.

“Kami menghargai kenangan dan prestasinya, dan kagum dengan curahan dukungan dari seluruh Australia.”

Keluarga Anderson berterima kasih kepada AFLW, Adelaide Crows, Defense, dan komunitas yang lebih luas atas dukungan mereka, karena mereka meminta privasi di saat yang sulit.

Adelaide Crows mengumumkan kematian “tak terduga” Anderson dalam sebuah pernyataan singkat pada Senin malam.

Dia ditemukan tewas di barak tentara di Perth pada Minggu pagi, menurut halaman Komunitas Veteran Australia yang didirikan pada 2018 untuk mendukung pasukan yang berjuang.

Ratusan tentara yang patah hati turun ke halaman komunitas veteran untuk memberikan penghormatan kepada Anderson dan keluarganya.

Lebih dari 1.200 personel ADF secara tragis merenggut nyawa mereka sejak 2001, dengan komisi kerajaan ke dalam krisis bunuh diri mengungkap budaya pelecehan institusional yang memberatkan dan kurangnya dukungan bagi para veteran.

ADF bereaksi terhadap kematian tragis

ADF mengkonfirmasi kematian Anderson dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.

“Dengan sangat sedih, Pertahanan dapat mengkonfirmasi kematian seorang prajurit Angkatan Darat Australia, Prajurit Heather Mary Anderson pada hari Minggu, di Perth,” kata pernyataan itu.

“Anderson adalah atlet berbakat yang bermain sepak bola AFLW profesional dengan Adelaide Crows dan sebagai bagian dari pasukan AFLW Angkatan Darat, dan melayani negaranya selama bertahun-tahun.”

Anderson bergabung dengan tentara pada tahun 2013 sebagai tenaga medis, dan membantu selama kebakaran hutan tahun 2020 yang menghancurkan dan pandemi Covid.

“Kematian setiap anggota pertahanan adalah sebuah tragedi dan sangat dirasakan oleh keluarga dan komunitas pertahanan,” kata pernyataan itu.

“Kami menyampaikan belasungkawa yang tulus kepada keluarga dan teman-teman Prajurit Anderson. Kami memberikan dukungan kesejahteraan sesuai dengan keinginan keluarganya.

“Karena penyelidikan oleh otoritas WA sedang berlangsung, tidak pantas bagi Pertahanan untuk mengomentari masalah ini lebih lanjut.”

Anderson bermimpi untuk bertugas di ketentaraan

Anderson dibesarkan di Canberra menginginkan “pekerjaan yang sangat keren dan penting” seperti ayahnya, yang berada di Angkatan Udara Australia.

“Saya menghabiskan masa kecil saya berlarian di halaman belakang bermain tentara dengan saudara laki-laki saya dan saya akan membalut kucing itu dengan perban bermain medis dengannya,” katanya dalam sebuah wawancara yang dibagikan oleh Defense Jobs Australia pada 2017.

“Saya tidak ingat kapan saya tidak ingin bergabung dengan tentara sebagai tenaga medis.”

Kesehatan mental di dalam militer juga menjadi isu penting bagi Anderson.

Pada bulan Maret 2017, saat dia bermain untuk Crows melawan Melbourne di Darwin, dia menukar tutup kepala merah jambu khasnya dengan versi kamuflase untuk meningkatkan kesadaran dan uang untuk Soldier On – organisasi nirlaba nasional yang mendukung para veteran.

“Tujuan saya adalah untuk meningkatkan kesadaran akan prevalensi masalah kesehatan mental di dalam militer kepada masyarakat luas, dengan harapan dapat menghilangkan stigma yang mengelilinginya, serta mengumpulkan dana untuk mendukung pemulihan individu,” katanya saat itu. .

Tentara Australia menulis di Facebook pada tahun 2017: “Prajurit Heather Anderson yang sederhana melambangkan apa artinya menjadi tenaga medis di ketentaraan: Dedikasi, keuletan, kasih sayang, dan ketangguhan.”

Anderson tidak menyelesaikan Kelas 12 SMA, jadi dia pesimis tentang tes bakat ADF tetapi mengejutkan dirinya sendiri dengan “melakukannya dengan cukup baik”.

Dia pindah ke Darwin saat berusia 19 tahun dan “beratnya 55kg”.

“Saya tahu saya akan memiliki kesempatan untuk keluar dan mendukung beberapa unit tempur yang didominasi laki-laki dan saya ingin dapat menahan beban saya sendiri dan saya ingin orang-orang dapat mengandalkan saya,” katanya dalam sebuah video yang dibagikan pada tahun 2017 oleh Angkatan Darat Australia.

“Mentalitas yang saya miliki dengan kebugaran saya adalah mentalitas yang sama dengan yang saya miliki dengan sisi medis.

“Penting bagi saya untuk dapat bekerja sesuai standar mereka yang dituntut dari para pria baik di tempat kerja maupun sepak bola.”

Anderson berbicara tentang bermain AFLW untuk membuktikan kepada keluarganya bahwa kesempatan yang mereka berikan kepadanya sangat berharga, untuk membangun kepercayaan dan kasih sayang dengan rekan satu timnya, dan menjadi panutan bagi anak-anak.

Dia bekerja sebagai guru renang dan instruktur judo sebelum bergabung dengan tentara, dan mengatakan dia senang mengajar anak-anak tidak hanya olahraga tetapi juga “keterampilan hidup yang berharga” yang menyertainya.

Dia terus bekerja dengan anak-anak melalui AFLW.

“Seperti halnya saya mencintai sepak bola, saya ingin memiliki kesempatan untuk berkontribusi pada hal lain,” katanya.

Untuk kontak dukungan veteran: