Evolusi Graham Arnold dari penipu pemarah menjadi sosok ayah Socceroos

Sebutkan nama Graham Arnold ke salah satu pemain Socceroos di kamp di Qatar dan mereka langsung bersemangat. Istilah-istilah seperti ‘sosok ayah’, ‘arsitek budaya’ dan bahkan ‘teman’ terkadang mengikuti.

Mungkin ada beberapa pertanyaan tajam ketika pemain didorong setiap hari ke media Australia dan internasional, tetapi berbicara tentang pria yang mereka sebut ‘Arnie’ itu mudah.

Meskipun membimbing tim Australia ke Piala Dunia kelima dalam situasi terberat, Arnold tetap menjadi sosok yang terpolarisasi. Benar atau salah, masa jabatan keduanya sebagai pelatih Socceroos akan ditentukan oleh apa yang terjadi di Qatar dalam beberapa minggu mendatang.

Tapi orang yang tepat untuk pekerjaan itu atau tidak, satu hal yang jelas – para pemainnya suka bermain untuknya dan itu adalah puncak dari evolusi pria berusia 59 tahun dari penipu pemarah menjadi ayah dari pasukan muda Australia.

Saksikan pesepakbola terbaik dunia setiap minggu dengan beIN SPORTS di Kayo. Liputan LANGSUNG dari Bundesliga, Ligue 1, Serie A, Piala Carabao, EFL & SPFL. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >

PERJALANAN LENGKAP: Setiap pertandingan di AEDT dan saat Socceroos bermain

PANDUAN UTAMA: Apa yang perlu Anda ketahui tentang kampanye Australia

Arnold memotong gigi kepelatihan internasionalnya di bawah Guus Hiddink, seorang pria yang sangat dia kagumi – dan, dengan kata-katanya sendiri, mencoba untuk menjadi pelatih sementara ketika ditunjuk sebagai pelatih Socceroos pada tahun 2006 dan mengawasi kampanye Piala Asia 2007 yang naas.

Tapi itu bukan Arnie yang asli, dan butuh lebih dari satu dekade bagi Arnold untuk menemukan dirinya sendiri.

“Dari 2007 hingga 2012, saya adalah seorang aktor dan saya berubah menjadi pelatih,” kata Arnold kepada foxsports.com.au.

“Dan saya pikir saya menjadi lebih buruk sekarang. Saya pikir saya sekarang telah berubah dari seorang pelatih menjadi seorang ayah.

“Saya masih keras ketika saya harus keras dan saya masih mengatur jalan saya. Tetapi karena Covid, saya belajar berkomunikasi lebih banyak karena ini bukan hanya soal memilih pemain dan pemain yang muncul. Anda harus lebih mendukung pemain.

“Prinsip saya, filosofi kepelatihan saya masih ada dalam hal cara kami ingin bermain dan semua itu serta sisi budaya. Tapi di sisi manajemen, saya pikir Covid sangat membantu saya.”

Arnold telah berbicara tentang tantangan pribadi yang dia hadapi selama kampanye kualifikasi melelahkan Australia yang diadakan di tengah puncak pandemi Covid-19. Dia tertular penyakit itu dua kali dalam dua bulan, mendapati dirinya terjebak dalam isolasi selama kamp-kamp utama.

Terluka oleh pengalaman, dia memilih untuk tidak terus membicarakannya, tetapi dia yakin pengalaman itu mempercepat keterampilan manajemen manusianya.

Perubahan terbesar? Berinvestasi sebanyak mungkin pada orangnya sebagai pesepakbola. Dan mendukung keputusan sulit dengan percakapan yang sulit.

Setelah Arnold dan asisten Socceroos-nya memutuskan skuat Piala Dunia 26 pemainnya untuk Qatar, dia menghabiskan waktu berhari-hari menghubungi banyak pemain yang absen, sebelum berbicara dengan mereka yang tidak.

Itu tidak sering terjadi di dunia sepak bola internasional yang brutal, dan sepertinya tidak akan turun seperti itu di awal karir Arnold.

“Pim Verbeek mungkin yang pertama menunjukkan kepada saya sedikit tentang itu,” kata Arnold tentang mendiang manajer Socceroos tempat dia bekerja setelah Hiddink. Verbeek meninggal secara tragis karena kanker pada tahun 2019.

“Mungkin ketika saya pergi ke A-League, saya masih 75-25, dengan cara lama.

“Tapi kemudian secara bertahap seiring bertambahnya usia, saya berubah. Masih ada bajingan dalam diriku saat aku membutuhkannya. Dan saya siap untuk membuat keputusan sulit dan keputusan sulit.

“Tapi saya merasa baik pada diri sendiri bahwa jika saya membuat keputusan sulit, saya mengomunikasikannya kepada orang itu. Banyak pelatih akan membuat keputusan sulit, tidak berbicara dengan pemain atau orangnya dan kemudian menyebabkan gesekan.

“Jadi jika saya akan bersiap untuk membuat keputusan sulit maka saya harus memberi tahu dia alasannya, dan kita bisa membicarakannya. Sebelumnya saya tidak akan melakukan itu.”

Bek Bailey Wright adalah contoh utama pemain yang keluar masuk skuat Socceroos. Tapi dia selalu tahu di mana dia berdiri.

“Saya telah sedikit masuk dan keluar dari perjalanan ini, tetapi saya selalu merasa menjadi bagian darinya,” kata Wright.

“Dan saya kira itu hanya melalui komunikasi dan kontak dari Arnie dan kepercayaan pada saya terlepas dari apakah saya terpilih atau tidak atau di bangku cadangan atau tidak.

“Saya merasakan kebersamaan, tidak hanya dari para pemain tetapi dari staf dan Arnie, dia telah menjadi arsitek budaya dari itu, penghubung grup yang benar-benar menginspirasi semua orang dan mendorong visinya dan saya rasa benar-benar berada di sana untuk semua orang.”

Pasang surut yang dialami grup ini bersama-sama melampaui sepak bola. Arnold adalah orang yang harus memberi tahu pemain sayap Awer Mabil bahwa saudara perempuannya telah tewas secara tragis dalam kecelakaan mobil hanya beberapa jam setelah Socceroos tersingkir dari Piala Asia 2019 di UEA.

“Ini mungkin hal tersulit yang pernah saya lakukan,” katanya Sepak bola dari A sampai Z podcast.

Bek Joel King, salah satu pemain yang dibantu Arnold untuk berkembang dalam peran gandanya sebagai pelatih Olyroos, merasakan ikatan yang tulus dan benci mendengar kebisingan dari luar yang sering mengkritik pelatih.

“Dia hampir seperti sosok ayah bagi saya. Mendengar kata-kata buruk tentang dia terkadang tidak baik untuk didengar, ”kata King.

“Dia telah melakukan banyak hal untuk saya dan dia sangat mudah didekati. Selalu berbicara dengan saya secara individu dan memberi saya kepercayaan diri… obrolan individu itu, saya pikir itu adalah salah satu sifat terbaiknya.”

Bek kanan Fran Karacic, yang pernah bermain di bawah beberapa sosok keras kepala di Italia, menambahkan: “dengan (Arnold), itu mudah.”

“Dia adalah teman kita sejak awal sehingga Anda dapat berbicara dengannya tentang kehidupan pribadi Anda, juga masalah. Dia ada di sini untuk membantu kami menjadi pemain yang lebih baik tetapi juga orang yang lebih baik pada akhirnya.

“…. Saya pernah memiliki pelatih sebelumnya yang hanya profesional. Anda berbicara dengan mereka ketika mereka ingin berbicara dengan Anda. Ini (hubungan dengan Arnold) adalah sesuatu yang berbeda.”

Ada kemungkinan besar ini akan menjadi minggu terakhir masa jabatan Arnold. Tidak ada tawaran perpanjangan dari Football Australia dan tidak ada urgensi dari pihaknya untuk memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya setelah empat tahun yang panjang dan sulit.

“Setelah tendangan bola terakhir saya bebas untuk pertama kalinya dalam empat setengah tahun,” kata Arnold.

“Saya bebas untuk melakukan apa pun yang saya inginkan dan kita akan lihat di mana letaknya.

“Untuk apa selanjutnya bagi saya, itu untuk setelah Piala Dunia. Sekarang tentang Qatar.

“Anda dapat melihat anak-anak ini datang, generasi berikutnya, yang penting.

“Saya hanya ingin memastikan bahwa saya ada di sana sekarang untuk membantu anak-anak mencapai tujuan mereka, mewujudkan impian mereka, dan mendapatkan yang terbaik dari mereka.”